荠山位于平洲大地西南部，此地幅员辽阔，风景迤逦，是赤狼族部落的地盘。赤狼王温玦引领赤狼族昌盛两百余年，从无外族敢越界与赤狼族为敌。温玦生有三子，个个天资聪颖，才能兼备；因温玦崇尚武力，孩子也受其影响，英勇骁战，凶猛如雷，唯第三子温云廷心性温顺，不喜枪剑，尚文弱武，不知从哪捡来一只绿鸟陪着，整日手拿书文，养花弄草而不受温玦重视。一年，温玦腿上生了个拳头大小的恶疮，反复发作，无法直立行走，赤狼族有神医无数，皆对此疾束手无策。在众人都犯难时，只听门外传来一声少年竭力的大喊声：“请父王允许孩儿为父王看病！”

温玦躺在床榻上，树皮一样满是裂痕的嘴唇动了动。他将眼睛睁开了一条缝，虚声问道：“门外是何人在此喧哗？”

御医俯首回答道：“回大王，是三王子求见。”

温玦闻言，合上眼，道：“不见。”

一直矗立在床榻旁默不作声的大王子温佩忽然开口道：“三弟从小饱读诗书，听闻还对医学颇有研究，常上山采药为族人看病，在部落里小有名气。既然三弟对父王有如此孝心，何不让他来替父王看看，无论结果如何，也算是为父王尽份孝心。”

御医闻言，讪笑道：“三王子也曾到老臣这儿来求过学，只不过三王子看的都是一些不知名的野书，书中所言有诸多不实，不敢施于人身；三王子嫌老臣木讷，不善变通，不悦而去，倘若让他来替大王看病，若真看出个什么法子来，害了大王身体可如何是好？”

“请父王允许孩儿为父王看病！”门外温云廷孜孜不倦地喊着。

“罢了。”温玦睁开眼，道：“让他进来吧。”

须臾，大门敞开，光尘涌起，日光泄进晦暗的居室，侍女揭开层层纱幔，温云廷步入内室。

窗棂的光落在床榻前，温云廷跪在地上，散发编成的发辫上玛瑙玉石反着钝光。他身上穿的蓝色金丝纹绣衣袍袖口处掉了几颗珠子，刺绣被磨损成了线头，蓝衣已泛了白。

温玦被侍女扶坐起身，移目淡淡望了他一眼，道：“过来吧。”

温云廷起身走向床榻，掀开锦被，温玦的腿大片裸露出来，一股恶臭从床榻上爬下来，众人纷纷低下头。温佩忍不住微微蹙眉，屏住了呼吸。

温云廷轻手揭开浸满脓水的纱布，将恶疮细细观察了良久，诊断道：“父王这恶疮是由山中的邪气所致，非一般药草可医治。”

温玦闻言，幽幽地说道：“听说你对医术颇有研究，对传统医学不屑一顾，那么在你看来，我这病该如何医治？”

温云廷垂首答道：“孩儿自小就常出入御医院，所学所识皆源于传统医学，孩儿不敢忘本，更不敢诋毁。孩儿曾在族中见过几个民医，听了些偏方，觉得有趣，便留了几本民医所撰写的书看个趣味，不想被人恶意曲解，让我百喙难辩。孩儿不才，学识浅显，医术不如御医院师长老练，但父王若肯信我，我在族中偏方上曾看到过与父王腿伤一样的恶疾，形如魔兽之口，喜腐食新肉，令人疼痛难忍。此病只需红竺莲一株做药引，配上三七、马钱子、苏木、姜黄等草药磨成粉敷上两天，便可见好转。”

御医上前道：“三王子所言配方老臣也听说过，只是这红竺莲生长于何归山千年不化的雪地里，极为难寻，是子虚乌有的神物。想找到此物，这简直就是天方夜谭！”

温云廷跪在榻前屹立不动，沉声道：“有心者，天助之。孩儿会去何归山为父王寻此药物。”

温玦躺在床榻上，双目无神地望着床幔，问道：“我有多久没见你了？”

温云廷垂首答道：“回父王，两年有余。”